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Flora : « Je marche pour me retrouver avec moi-même. J’ai ce besoin de solitude, d’être seule avec mes pensées. Le soir, j’aime retrouver les autres, mais la journée, j’écoute ce qui murmure au fond de mon cœur et le chant des oiseaux. Une expérience d’introspection, une façon de me recentrer. »
Les traces brunes sur les cuisses de Flora ? Elles viennent d’un câlin donné à un arbre, quelques instants plus tôt.
Diane marche aux côtés de sa grand-mère. « Je le fais pour oublier ma petite personne, m’ouvrir aux autres, aux choses qui m’entourent, et pour me dépasser. »
Marie-Odile, croyante, avance pour se déconnecter, se dépasser, et prier pour ses proches. « C’est une façon d’alléger le poids des choses négatives, de poser ce sac invisible et de marcher plus léger. »
Ronnie a proposé à son compagnon Stéphane de partir ensemble pour voir comment ils seraient, loin du confort du quotidien. « Plus les jours passent, plus les conversations deviennent profondes, explique-t-il. Les premiers temps, on est envahis par des pensées sans importance. Mais peu à peu, on a commencé à échanger sur nos envies, nos orientations de vie à deux, nos projets professionnels… »
Mido : « Je marche pour mon cheminement intérieur personnel et pour savoir où je vais. J’aime marcher seule et faire des rencontres les soirs aux étapes. Je pense que c'est une quête quand même ce chemin, donc on y retrouve quelque chose autour de la foi, la foi en l'homme, la foi en l'être humain »
Hélène, 40 ans, enseignante en Angleterre, marche sur les chemins depuis dix ans. « Je suis venue pour apprendre le français et rencontrer des gens, explique-t-elle. J’aime alterner les moments de solitude en pleine campagne et les étapes en groupe. »
Si elle avoue parfois avoir du mal à suivre les Français qui parlent vite, elle a croisé sur sa route des personnes inoubliables. « Chaque rencontre est une leçon, chaque conversation une chance de progresser. Je veux continuer à apprendre, et surtout, à profiter de cette aventure humaine. »
Chloé et Nelsy ne se connaissaient pas. Leur rencontre sur le chemin de Compostelle les a réunies, et depuis, elles marchent ensemble.

Chloé a déjà parcouru l’intégralité du chemin :
« On part avec des questions plein la tête, en se disant qu’on va trouver des réponses en marchant, dans les rencontres. Et puis, à la fin, on a juste oublié ses questions. Je n’ai pas trouvé de réponses, j’ai même oublié pourquoi j’étais partie… et c’était parfait. »
Nelsy, elle, marche depuis quinze jours sans objectif d’arrivée, simplement pour rompre avec le quotidien. « Ici, je ne fais rien d’autre que marcher. C’est tout ce qui compte. »
Dominique marche aujourd’hui dans les pas de son père, qui a lui-même parcouru le chemin depuis Blois. Lui, Dominique, a quitté le Mont-Saint-Michel il y a plusieurs mois, le jour même de sa retraite, à la recherche d’un sens pour cette nouvelle vie qui s’offrait à lui.
Sur le parcours, son père l’a rejoint. « Il voulait me montrer l’endroit où il souhaiterait que ses cendres soient dispersées, un jour. » Un moment d’une intensité rare, où le chemin devient bien plus qu’une marche : une transmission, un héritage, et peut-être, une forme de paix.
Nathalie et ses deux enfants, Lucie et Mathias, ont choisi de marcher ensemble pour leurs vacances. Une façon de rendre hommage au père de Nathalie, leur grand-père, disparu cette année. « Partir ainsi, c’est comme continuer à penser à lui, à chaque pas, explique-t-elle. C’est notre manière de l’emmener avec nous. »
Venus de Lyon, ils découvrent, émerveillés, la générosité des rencontres et l’entraide sur le chemin.
À près de 80 ans, Marcelle avait un dernier rêve : parcourir la seule section du chemin qu’elle n’avait pas encore foulée. Son fils Denis et sa petite-fille Victoire n’ont pas hésité une seconde : « On sera là, à tes côtés, pour ce bout de chemin sur l’Aubrac. » Une aventure en famille, où chaque pas devient un hommage à sa détermination et à l’amour qui les unit.
Chaque année, Manon et Séverine parcourent un nouveau tronçon du chemin. « Ce qu’on aime, c’est croiser des pèlerins, écouter leurs histoires, leurs émotions, leurs peurs, confient-elles. »
Pour elles, cette marche est bien plus qu’une randonnée : « C’est une expérience profondément humaine. On prend le temps de regarder, de sentir, de se connecter à ce qui nous entoure. C’est là que tout prend sens. »
Ivan, guide pour Esprit Sentier, accompagne des groupes sur les chemins de Compostelle. Lui-même a déjà parcouru l’intégralité du pèlerinage sans un sou en poche – une aventure qu’il a racontée dans son livre "Le ciel pour carte bleue".
Sa proposition ? « Sortir les marcheurs de leur zone de confort, les extraire de leur quotidien, leur faire vivre l’expérience du groupe et dépoussiérer leurs habitudes. » Une invitation à se réinventer, un pas à la fois.
« J’aime tout particulièrement cette photo, dit Meggy. On y voit une grande force, un regard tourné vers soi-même, comme si tout le reste n’existait plus. Elle résume parfaitement pourquoi je marche. »
Après un harcèlement professionnel et un burn-out – épuisement, perte de confiance, cauchemars –, elle se reconstruit, pas à pas. « Aujourd’hui, j’avance, forte de ce que je suis. Merci pour ce regard posé sur moi : cette photo me touche profondément. »Alors merci pour votre regard, cette photo me touche beaucoup. »
Pacôme, malgré son jeune âge, est un marcheur endurci. Sur le chemin du retour après un aller complet – soit 3 200 km – il avance avec un sac bien rempli, en totale autonomie.
« Ce qui m’a poussé à partir ? Calmer l’alcool et les soirées, que j’enchaînais sans modération. Entre spiritueux et spirituel, je ne vois pas trop la différence, s'amuse-t-il » Bien que non croyant, il aime se rafraîchir dans les églises pour y « dire ses petites idées » – une manière à lui de trouver un peu de paix sur ce chemin du retour.
Amaury, Jade et Olympe sont trois amis inséparables, rayonnants d’une énergie joyeuse. Leur marche est à la fois une quête spirituelle et une aventure humaine : ils aiment tester leurs limites, rencontrer l’imprévu, et vivre des soirées qu’ils qualifient de magiques.
Ce qui les surprend le plus ? La justesse des rencontres, comme si chaque personne croisée apportait une réponse aux questions qu’ils se posent.
Laetitia marche seule.
« On m’avait dit : ‘Le chemin t’appellera.’ Il m’a appelée. On m’avait dit : ‘Tu feras des rencontres.’ J’en ai fais plein. »
Ce chemin, c’est son refuge et son miroir : « Un temps pour me retrouver, pour savoir qui je suis et qui je veux devenir. » Et quand la solitude pèse trop, « il y a toujours quelqu’un qui débarque, avec une histoire qui résonne en moi et m’aide à franchir le pas suivant. »
Jorge marche avec son fils Elio pour renforcer le lien père-fils, passer du temps ensemble, et avoir plus de conversations car le reste de l'année, ils ne se voient qu’une semaine sur deux.
Lucie marche trois jours seulement, mais assez pour combler son besoin de solitude et d’introspection. « L’état d’esprit sur le chemin est incroyable, confie-t-elle. En tant que femme seule, j’apprécie que le sentier soit bien balisé et avec beaucoup d'infrastructure. »
Et déjà, une certitude : « Je reviendrai. »
Pascal et Marie-Josée marchent pour leurs 45 ans de mariage.
Agriculteurs, ils n’ont presque jamais pris de vacances. Cette fois, ils se sont préparés pendant des mois, mais le sac à dos pèse lourd – « comme un fardeau qu’on n’a pas l’habitude de porter », confie Marie-Josée.
Pourtant, ils aiment prendre le temps : discuter avec les marcheurs croisés, partager des histoires. Et pour Pascal, chaque pas est aussi un hommage : il porte la casquette du club sportif de son fils disparu.
Yann a déjà parcouru 1 000 km depuis l’Allemagne.
Il ne sait pas encore ce qu’il veut faire de sa vie, mais une certitude : trouver un lieu pour cultiver en bio, sans mécanisation. « En France, c’est peut-être plus facile qu’en Allemagne ou en Suisse », pense-t-il.
Compostelle, il y est arrivé par hasard, en marchant. Aujourd’hui, c’est devenu un but : terminer le chemin. Et entre chaque pas, l’introspection – ce temps précieux pour écouter ses envies et avancer, un kilomètre à la fois.

Compostelle

Certains marchent pour réfléchir, d’autres pour faire des rencontres, se recentrer en couple, ou surmonter le deuil d’un être cher. Certains sont guidés par la foi ou une quête spirituelle, d’autres voient dans le chemin une façon de bien entamer la retraite, ou un défi sportif à relever. Mais tous s’accordent sur un point : ce périple ne laisse personne indifférent. On y vit des rencontres inattendues, baignées de bienveillance et d’entraide.

Ce qui m’a le plus surpris, c’est cette authenticité immédiate. Sans me connaître, les marcheurs s’ouvrent en quelques minutes, comme si le chemin permettait d’exprimer sa vulnérabilité plus facilement qu’ailleurs. Je crois que cela se ressent sur les photos : malgré la brièveté des rencontres, les gens sont à l’aise, sans masque. Avec cette série de photos, j’ai cherché à capturer cette vérité-là : des visages marqués par la fatigue, la joie, la détermination, et cette lumière dans leurs yeux où brillent les émotions des questions abordées ensemble.

Lieu

GR 65 chemin de Compostelle sur le plateau de l’Aubrac (Nasbinals et Saint Chély d’Aubrac); août 2025.